Sur le plan méthodologique, le CES veut développer et faire davantage valoir les  compétences et l’expérience méthodologiques acquises au fil des années de recherche,  notamment dans deux directions.

A partir d’une idée originale de Michel Mercier, professeur aux FUNDP à Namur, la MAG a  étéexpérimentée à de nombreuses reprises, notamment dans le cadre de recherches du  CES, au cours des quinze dernières années. C’est à la faveur de ces expérimentations qu’elle  a étéélaborée et formalisée progressivement  et finalement exposée et discutée de  manière détaillée dans le récent ouvrage de Luc Van Campenhoudt, Jean-Michel Chaumont  et Abraham Franssen, La Méthode d’analyse en groupe. Applications aux phénomènes  sociaux (Paris, Dunod, 2005).

En tant que centre de recherche, le CES s’est donnétrois tâches en rapport avec la MAG :

• la diffuser, prioritairement àl’étranger;

• l’expérimenter dans des contextes nouveaux et avec des partenaires différents des  participants les plus demandeurs (enseignants, travailleurs sociaux, agents du système  pénal…) en vue de son développement;

• y former des intervenants universitaires.

C’est dans cette triple perspective que la MAG a été enseignée et/ou expérimentée  notamment au Paraguay (Abraham Franssen), au Congo et au Burkina Faso (Luc Van  Campenhoudt), et en France (John Cultiaux), sans compter diverses interventions en  Belgique par plusieurs membres du CES. Des communications et formations sont également  prévues, dans les prochains mois, au Québec ainsi qu’en Grande-Bretagne.

Sur le plan de la formation, la MAG est actuellement enseignée par Abraham Franssen et Luc  Van Campenhoudt dans le cadre d’un séminaire du DEA interuniversitaire (ULB, UCL, FUSL)  en Anthropologie et Sociologie. Ce séminaire est inscrit au programme de l’École doctorale  thématique en Études en développement et est prévu au programme de l’École doctorale  thématique en Sciences sociales. Par ailleurs, aux alentours de l’été 2007, le CES organisera  une formation intensive et approfondie destinée aux chercheurs professionnels,  enseignants du supérieur et intervenants en institutions.

Grâce au livre, aux expérimentations multiples, aux communications dans le cadre de  réunions scientifiques et au programme de formation, nous pensons que la MAG, telle  qu’élaborée au CES, pourrait devenir progressivement une méthode de recherche reconnue  en sciences sociales au même titre que l’enquête par questionnaire, l’entretien semi- directif ou l’observation participante. D’ores et déjà, elle est utilisée de manière régulière et  croissante en dehors du cadre du CES par des collègues d’universités voisines.

Grâce notamment à l’expérience du DEA interuniversitaire, le CES est amené à occuper une  bonne place dans les formations méthodologiques au sein de l’École doctorale en sciences  politiques et sociales. Abraham Franssen est coordinateur du programme méthodologique  de l’École doctorale thématique en sciences sociales et, comme on l’a vu, la méthode  d’analyse en groupe est d’emblée prévue dans deux Écoles doctorales thématiques.

Le travail de terrain combine les entretiens semi-directifs, l’observation directe et parfois la  participation aux activités des groupes d’acteurs et des organisations impliqués dans la  recherche. Ce complexe de méthode a été utilisé à plusieurs reprises dans les recherches  récentes, en particulier par Christine Schaut. Elles vont faire désormais l’objet d’un  enseignement spécifique en BAC3.

Dans le cadre des recherches sur la mobilité et la temporalité, une équipe du CES (Bertrand  Montulet, Michel Hubert et Alexis Van Espen) tente d’articuler des méthodes quantitatives  et qualitatives, en collaboration avec des collègues de sciences appliquées des FUNDP  àNamur. Bien avancés, ces travaux feront prochainement l’objet de communications  (publication et colloque).

Grâce notamment à l’expérience du DEA interuniversitaire, le CES est amené à occuper une  bonne place dans les formations méthodologiques au sein de l’École doctorale en sciences  politiques et sociales. Abraham Franssen est coordinateur du programme méthodologique  de l’École doctorale thématique en Sciences sociales et, comme on l’a vu, la méthode  d’analyse en groupe est d’emblée prévue dans deux Écoles doctorales thématiques.